В середине 90-х годов прошлого столетия в Украине началась подготовка угольной промышленности к переводу ее предприятий на корпоративные формы управления. Бывшие производственные объединения стали государственными холдинговыми компаниями (ГХК). Деятельность угольных предприятий в рыночных условиях требовала принятия мер, обеспечивающих прибыльную работу. С этой целью были разработаны программы «Уголь», а позже «Українське вугілля». В перечень мероприятий по подготовке отрасли к конкурентной работе в условиях рынка вошли: строительство, реконструкция и модернизация шахт; техническое перевооружение производства; изменение структуры основного предприятия путем отделения от него вспомогательных хозяйств и предоставление им прав юридических лиц; пересмотр существующего кадастра запасов с целью улучшения качества добываемого угля; повышение квалификации руководящего состава для работы в условиях рынка и, наконец, закрытие и ликвидация неперспективных угольных предприятий. Последнее мероприятие предусматривало прекращение нерационального использования денежных средств на особо убыточных предприятиях и направление высвободившихся денег на развитие перспективных шахт.

Как известно, программы «Уголь» и «Українське вугілля» не были реализованы из-за отсутствия финансирования, поэтому в настоящее время утратили свою значимость. В 2005 году группа специалистов, состоявшая из работников Минтопэнерго Украины, Института общей энергетики НАН Украины и других организаций, представила правительству «Основні напрями енергетичної стратегії України на період до 2030 року». Однако и этот документ пока не получил воплощения в жизнь по той же причине - отсутствие средств у правительства Украины.

В этой связи основная деятельность в угольной промышленности свелась к закрытию и ликвидации шахт, причем теперь ликвидируются не только неперспективные угледобывающие предприятия, но и те, которые ранее не намечались к закрытию. Шахты, лишенные господдержки (дотации), сегодня самозакрываются при наличии существенных запасов угля. У таких шахт отсутствует подготовленная очистная линия забоев, оборудование как активное, так и стационарное изношено, штат работающих неукомплектован, имеются и другие проблемы. Количество шахт, передаваемых на ликвидацию, по этой причине с каждым годом увеличивается: если в 1996 году их было всего 15, то в 2000 году их стало уже 79, а в 2010 году - 123. В дальнейшем их количество, по всей видимости, возрастет.

Обращает на себя внимание и то обстоятельство, что из числа переданных на ликвидацию угольных шахт за рассматриваемый период физически ликвидированы 59, а полностью (включая вопросы социального характера и охраны природы) - лишь 18. То есть сегодня должны вестись работы по физической ликвидации 64 шахт. Для выполнения этих работ необходимо 4,480 млрд. грн. На 2010 год выделено средств с бюджетного фонда около 300 млн. грн. Уже по этим цифрам можно судить, что только на физическую ликвидацию оставшихся 64 шахт потребуется более 10 лет. Такая ситуация приведет к существенному удорожанию затрат на ликвидацию, так как в стоимости физической ликвидации проектами предусмотрено 60 % средств на содержание предприятия. Надо также учитывать, что в ближайшее время Министерство энергетики и угольной промышленности Украины может передать на ликвидацию еще около 20-25 шахт.

Как видно, ликвидационный период шахтного фонда в Украине носит затяжной характер, а потому необходимо изыскивать пути совершенствования самого механизма ликвидации угольных предприятий, то есть владеть совершенными технологиями ведения работ по ликвидации горных выработок, зданий и сооружений на поверхности. С другой стороны, необходим поиск новых параллельных технологических и экологических решений по преодолению таких отрицательных явлений, как выход шахтной воды на поверхность; переток (прорыв) ее с ликвидируемой шахты на действующую; подтопление и деформация земной поверхности; проникновение метана с горных выработок в здания и сооружения на поверхности. Нельзя мириться и с высокой стоимостью работ по ликвидации угольных предприятий. Стоимость ликвидации одной шахты сейчас составляет 75 млн. грн., тогда как в 70-80 годы прошлого столетия она была в несколько раз меньше (в сопоставимых ценах).

Поэтому авторы этого сайта, описывая процессы выполнения работ по ликвидации шахт, уделили внимание не только поиску приемлемых технологических решений, но и снижению затрат на выполнение ликвидационных работ. На сайте значительное место отведено изучению опыта ликвидации шахт в Российской Федерации, Республике Казахстан. Специальные встречи украинских, российских и казахских специалистов позволили найти рациональные решения проблем, которые возникают при ликвидации шахт.